Özer\Ürger Mimarlık tarafından tasarlanan Kocaeli Milli İrade Meydanı, kentin dinamik yapısına yanıt veren, herkes için erişilebilir, kapsayıcı ve yaşayan bir kamusal alan olmayı hedefliyor.
Yapılı çevre ve insan arasındaki ilişkiyi tasarlayarak bireyin kent yaşamına dahil edilmesini hedefledikleri ödüllü mimari ve kamusal alan projeleriyle tanınan Mimar Ahmet Mucip Ürger ve Mimar Ali Özer liderliğindeki Özer\Ürger Mimarlık, kente dair okumasını insan, mekan ve toplumsal yaşam ekseninde kurguladıkları kentsel ölçekli kamusal projelerine bir yenisini daha ekleyerek Kocaeli’nde Eski Perşembe Pazarı alanında 50.000 metrekare alanda kurulan Milli İrade Meydanı’nı tasarladı. Kent merkezinde herkes için erişilebilir, kapsayıcı ve yaşayan bir kamusal alan olarak tasarlanan Milli İrade Meydanı, çok amaçlı salon, fitness ve spor salonları, kütüphane, büfe, kafe, ticari birimler, pazar ve kermes alanı fonksiyonlarının yanı sıra, eğitim atölyeleri ve sınıfları, açık hava sineması, çocuk oyun alanları ve 366 araçlık bir otoparkı bünyesinde barındırıyor.
Üretken ve sanayi dinamikleriyle tanımlanan Kocaeli kentinde yoğun yapılaşma içinde, kent yaşamını bir araya getiren nitelikli kamusal alanların eksikliğini ve kentsel enerjinin akacağı bir merkez ihtiyacını gidermek amacıyla ele alınan Milli İrade Meydanı, Eski Perşembe Pazarı’nın taşınmasıyla boşalan ve uzun süre otopark olarak kullanılan bir alanda, Özer\Ürger Mimarlık’ın vizyonuyla yeniden tanımlanarak, şehrin kolektif belleğinde yeni bir sayfa açtı.
Kentin enerjisini toplayan ve onu kamusal karşılaşmalara dönüştüren bir yaşam alanı olarak ele alınan meydanın kent merkezinde, önemli kamusal yapılarla çevrili, toplu ulaşım hatlarına doğrudan bağlanan konumu; onu herkesin erişimine açık, demokratik bir zemin haline getiriyor. Özer\Ürger Mimarlık, burada meydanı yalnızca bir boşluk olarak değil, toplumsal etkileşimi, kültürel sürekliliği ve gündelik hayatın devinimini besleyen bir kentsel jeneratör olarak yeniden yorumluyor.
Meydan kavramını “herkes için” yeniden tanımlayan tasarım, kentin sahnesi, saçağı ve jeneratörü olma fikirlerini tek bir mimari kurgu içinde buluşturuyor. Bu anlayışın merkezinde yer alan “saçak”, Özer\Ürger Mimarlık’ın projeye kazandırdığı en karakteristik mimari öğe olarak öne çıkıyor. Saçak, hem kentin karmaşasından kaçış alanı hem de kamusal yaşamı besleyen geçirgen bir yapı olarak tasarlandı. Altında barındırdığı çok işlevli kentsel programlar, farklı yaş ve toplumsal grupları bir araya getirerek meydanı yaşayan bir organizmaya dönüştürüyor. Saçağı çevreleyen yoğun yeşil bant ise peyzajla güçlü bir bağ kurarak mekansal sürekliliği ve doğayla etkileşimi destekliyor.
Özer\Ürger Mimarlık, Kocaeli Milli İrade Meydanı ile yalnızca bir fiziksel dönüşüm değil, kamusal yaşamın yeniden tanımlandığı çağdaş bir kent sahnesi ortaya koyuyor. Kentin belleğini günümüzün toplumsal dinamikleriyle buluşturan meydan, bireylerin kente aidiyetini güçlendiren, sürekliliği olan bir kamusal deneyim yaratmayı amaçlıyor.
